जैन समाजाचे पवित्र स्थान ‘श्री सम्मेद शिखर जी’ हे तीर्थक्षेत्र राहील, अशी अधिसूचना जारी करून केंद्र सरकारने पर्यटनस्थळ घोषित करण्याचा पूर्वीचा आदेश मागे घेतला आहे. केंद्र सरकारच्या आदेशानंतर जैन समाजाने देशात सुरू असलेले आंदोलन संपवले आहे. परंतु, हे पवित्र स्थान वाचवण्यासाठी जैन ऋषी समर्थ सागर आणि जैन ऋषी सुज्ञेय सागर यांनी उपवास करून आपल्या प्राणांची आहुती दिली. यानंतर दोन्ही जैन साधूंच्या पार्थिवावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले. दोन्ही संतांचे पार्थिव डोलीवर अंत्यदर्शनासाठी नेण्यात आले. अंत्यसंस्कारात जैन समाजातील लोकांनी बोली लावली. जैन धर्माव्यतिरिक्त इतर धर्मांना मानणाऱ्यांना असा प्रश्न पडत असेल की जैन मुनींच्या अंतिम संस्कारात असे का केले जाते.
संथारा किंवा सल्लेखना म्हणजे काय?
आपण अनेकदा ऐकतो की जैन संतांनी आपल्या प्राणांची आहुती दिल्यानंतर त्यांनी यासाठी संथारा किंवा सल्लेखना केली होती. सर्वप्रथम हे जाणून घ्या की सल्लेखना किंवा संथारा म्हणजे काय? सल्लेखना किंवा संथारा ही जैन संतांनी किंवा ऋषीमुनींनी शेवटच्या काळातील जवळीक ओळखून अवलंबलेली एक धार्मिक प्रथा आहे. दुसर्‍या शब्दांत सांगायचे तर, जैन संतांना आपला मृत्यू जवळ आला आहे असे वाटते तेव्हा ते स्वेच्छेने अन्न आणि पाणी सोडून देतात. स्वतःच्या इच्छेने मरणे हा एक मार्ग मानला जातो. याला जीवनाचे शेवटचे ध्यान असेही म्हणतात.
तत्वार्थ सूत्र काय म्हणते?
जैन मुनींच्या ‘तत्वार्थ सूत्र’ या ग्रंथात जैन ऋषींनी संथारा किंवा सल्लेखनाचा अवलंब केल्यानंतरच देहत्याग करावा असा आदेश आहे. संथारामध्ये श्रावक किंवा मुनींचे अन्न आणि पाणी दबावाखाली किंवा जबरदस्तीने बंद केले जात नाही. संथारामध्ये संत किंवा मुनी किंवा श्रावक स्वेच्छेने अन्नपाणी थांबवतात. जैन ग्रंथानुसार संथारा किंवा सल्लेखनामध्ये जैन ऋषींना नियमानुसार भोजन दिले जाते. मग ते हळूहळू बंद केले जाते. यानंतर जैन ऋषी मरेपर्यंत अन्न घेत नाहीत.
डोलीत शेवटचा प्रवास का?
सल्लेखाना किंवा संथारा मार्गे प्राणत्याग केलेल्या जैन मुनींची शेवटची यात्रा डोली किंवा पालखीतून पार पाडली जाते. त्यांना लाकडी फळीवर बसवून बांधले जाते. त्याच्या हात आणि पायांची स्थिती प्रार्थना मुद्रेत ठेवली जाते. किंबहुना, जैन धर्मग्रंथांमध्ये संतांना मृत्यू मिळणे हा देखील साधनेचा भाग असल्याचे सांगितले आहे. म्हणूनच ध्यानाच्या अवस्थेत म्हणजेच पद्म आसनात बसून त्यांना फळीला बांधले जातात.
अंत्ययात्रेवर बोली का?
जैन मुनींच्या शेवटच्या प्रवासात समाजातील लोक बोली लावतात. यामध्ये समाजाशी संबंधित लोक उजव्या खांद्यावर, डाव्या खांद्यावर, गुलाल उधळणे, नाणी उधळणे आणि अग्नीविधीसह इतर अनेक बोली लावतात. यापैकी काहींच्या बोली करोडो रुपयांपर्यंत जातात. अंत्यसंस्कारात बोली लावणे अनेकांना विचित्र वाटू शकते. परंतु, जैन समाजातील लोक अंत्यसंस्काराच्या प्रत्येक टप्प्यावर बोली लावून सामाजिक कार्यात आपले योगदान देतात. बोलीद्वारे जमा होणारा पैसा मंदिर उभारणी, गरिबांचे कल्याण आणि इतर अनेक सामाजिक कामांसाठी वापरला जातो. बोलीद्वारे जमा होणारा पैसा मंदिर उभारणी, गरिबांचे कल्याण आणि इतर अनेक सामाजिक कामांसाठी वापरला जातो.
मुखाग्नि प्रक्रिया कशी?
शेवटच्या प्रवासानंतर जैन ऋषींच्या पार्थिवावरही हिंदू परंपरेप्रमाणे मुखाग्नि दिला जातो. या दरम्यान जैन मंत्रांचा उच्चार केला जातो. यादरम्यान तीर्थक्षेत्र आणि मुक्त झालेल्या आत्म्यांचे स्मरण करताना मृत आत्म्याच्या आध्यात्मिक उन्नतीसाठीही शुभेच्छा दिल्या जातात. अंत्यसंस्कारानंतर श्रावकांच्या अस्थी नदीत विसर्जित केल्या जातात. त्याचबरोबर जैन मुनींच्या किंवा ऋषींच्या अस्थिकलशाचे विसर्जन करण्याची परंपरा नाही. एखाद्या संताची समाधी बांधली तर त्यांच्या अस्थी कलशात ठेवून त्यावर समाधी केली जाते. काही संतांच्या अस्थीही त्या ठिकाणी ठेवल्या जातात ज्या ठिकाणी त्यांनी वास्तव्य केले आहे किंवा त्यांना भेट दिली आहे.